PAS FACILE DE VOLER DES CHEVAUX de Per Petterson

Merci Valentyne de m’avoir offert ce livre auquel je ne m’attendais pas, ce fut une belle surprise. Je ne connaissais pas du tout l’auteur, je suis allée en lire un peu plus sur lui, je vous raconterai après ce billet.

On peut dire que c’est du « nature writing » nordique. L’action se déroule dans un village isolé de la campagne norvégienne fin des années 1990. Trond Sander a 67 ans, il se sent vieux, il est veuf depuis trois ans, vit seul  une retraite bien méritée mais n’est pas résolu à se laisser aller à la décrépitude. Il s’astreint à se promener avec sa chienne Lyra autour du lac non loin de chez lui. Il a retapé cette vieille baraque en rondins, toute de guingois, il veut couper son bois et ne produire que le strict nécessaire à sa consommation,  c’est un choix de vie. C’est un ours comme ça en apparence, un taiseux qui a besoin de calme pour se souvenir car sa mémoire est encombrée.  » C’est ça que je veux et je sais que j’en suis capable, que j’ai ça en moi : la force d’être seul. Qu’il n’y a aucune raison d’avoir peur. (…) J’étais le garçon aux culottes en or. Mais maintenant, j’aimerais bien pouvoir me reposer. » (p.206)

Son passé lui revient en mémoire (lui saute au visage), surtout l’été 1948, passé avec son père dans une maison d’alpage. Cet été là tout particulièrement. Il avait dix ans et ne comprenait pas tout ce qui se passait autour de lui. Pourquoi son père s’absentait, passait en Suède et revenait toujours par la rivière, ou par un chemin de contrebande. Combien il lui a fallu du temps pour saisir les attitudes de la mère de Jon, son copain de vacances, pourquoi la sienne était restée à Oslo avec sa soeur. Tout le comportement des adultes est passé au crible. Et c’est tout le propos du livre. Les descriptions sont magnifiques, on se laisse emporter par cette rivière qui scintille sous le soleil d’août, par les billes de bois flotté qu’on y descendait avec l’odeur des résines et l’ombre des fougères. Un temps qui s’est arrêté. Brusquement. Et on sait pourquoi il n’est pas facile de voler des chevaux…

On se met vraiment dans la peau de cet homme vieillissant, on ressent ses peurs d’enfant comme si on y était. Ses chagrins d’adulte ne sont pas loin et bien qu’il martèle son désir d’être seul comme un mantra, on est content quand il a de la compagnie. Même si ça l’agace ! Et si son voisin Lars, dont le visage appartient lui aussi à une autre époque révolue le réconciliait avec sa vie tout simplement ? Si Lars le délivrait enfin des ombres que l’on devine au moindre frisson de l’eau quand il se promène ?

Un beau roman sur le temps qui passe, quand on devient plus âgé que son père, un père ici qui demeure toujours auréolé de gloire. Une construction toute en finesse pour un style « pattes de mouches », celui de la pudeur, il n’est pas fait étalage des moments douloureux, un petit trait par ci par là et le tableau prend vie…et le lecteur aime, aussi, cette distance  chaleureuse qui n’enlève rien à l’émotion. Ce vieil homme pas encore si vieux que ça d’ailleurs m’a beaucoup émue… 300 pages qui m’ont touchée !

L’avis élogieux de L’Ivrogne, une note de 3.7/5 sur Babélio (sur 54 notes)

SUR L’AUTEUR : Per Petterson est né le 18 juillet 1952 à Oslo. Il n’a pas souhaité poursuivre d’études universitaires car dit-il, ça l’eût empêché d’écrire. Après quatre années à l’usine, il trouve un emploi dans une librairie, sa passion, il lit tout ce qu’il peut en autodidacte, il est également traducteur, critique littéraire avant de diriger sa propre librairie. C’est aussi un auteur très primé en Norvège depuis ses débuts en 1987. Avec le succès international  pour « Pas facile de voler les chevaux », primé en Finlande, puis en Angleterre avec le Independant Foreign Fiction Prize 2007 (entres autres et traduit dans 46 pays, il s’est retiré lui aussi comme son héros dans un villages isolé avec sa seconde femme avec qui il vit depuis treize ans. Important et majeur dans cette biographie, il a perdu son père, sa mère, un de ses quatre frères et un petit-neveu dans l’incendie d’un ferry reliant Oslo au Danemark, il avait 28 ans. Je comprends mieux maintenant l’image du père idéalisé dans ce roman… et l’impact de cette tragédie  dans sa vie et son oeuvre…

Il compte pour le challenge de Lystig « Scandinavie Blanche » et pour le challenge « Animaux du monde » de Sharon, pour celui d’Anne « Voisins Voisines« . Et le Challenge « à Tous prix », ICI !