OPIUM de Maxence Fermine

Un petit livre qui se lit comme un conte, un conte « vert-doré » à l’image de la couverture… Et il est bien connu qu’un conte se lit en moins de temps qu’il ne faut pour le dire (une heure maxi)… Un livre idéal pour les jeudis de George… Un livre qui m’a furieusement rappelé SOIE d’Alessandro Barrico, en moins abouti mais tout aussi enchanteur et merveilleux de poésie.

Il était parti à la recherche des origines du thé, de tous les thés les plus rares mais il a rencontré l’opium. Il faut dire que l’action se déroule pendant la première guerre de l’opium entre la Chine et la Grande- Bretagne. Ce qui n’arrête pas Charles Stowe dans son désir de connaître les secrets les plus dangereux pour étancher sa soif aventureuse. Il sait les dangers de cette quête merveilleuse, il a vu en chemin les dégâts de l’opium dans les yeux de certains : « Leurs joues étaient creuses et leur regard embrumé. Ils semblaient évoluer dans un brouillard indescriptible comme des êtres que toute âme a désertés. »

L’opium le rattrape en chemin et se concrétise sous les traits d’une femme inaccessiblement belle et vénéneuse, qui séduit quiconque l’approche quand elle darde son regard de mante-religieuse…vert lui aussi. Elle a une fleur de pavot blanc tatouée sur l’épaule et quand on lui pose la question pour savoir à quoi cela correspond elle répond :  » Ce tatouage je ne l’ai pas choisi. L’opium c’est un amour qu’on ne choisit pas. »

Charles Stowe va succomber comme les autres mais le roman bascule entre mirage et réalité, de quête initiatique il se fait conte philosophique où la belle Loan-Opium de son prénom est la métaphore de chimères impossibles et d’un bonheur qui n’existe que dans l’instant. La vie, l’amour, le plaisir et la mort… comme si ces « données » étaient à jamais condamnées  à l’éphémère solitude de l’homme.

Regagnera-t-il l’Angleterre avec son savoir sur les meilleurs thés du monde ? Sera-t-il lui aussi prisonnier de l’Opium au propre comme au figuré ? Je vous laisse découvrir ce petit concentré de poésie où les odeurs entêtantes des feuilles de thé vert, blanc et même bleu enivrent autant que les volutes d’une pipe d’opium… dans les décors merveilleux d’une Chine ancestrale régie par des codes impossibles à pénétrer pour un étranger. Entre bonheur et insidieux malaise, nous remontons le fleuve vert, les yeux émerveillés…

J’ai beaucoup aimé les mots de Maxence Fermine qui comme je l’ai dit ne sont pas sans rappeler SOIE d’Alessandro Barrico. D’ailleurs tous ses livres sont des best-sellers en Italie.

SUR L’AUTEUR :

Maxence Fermine est un baroudeur ! Né en 1968 à Albertville, il passe la moitié de son enfance à Grenoble puis migre vers l’Afrique où, fasciné par le désert, il fera une halte en Tunisie dans un bureau d’études. Avant de s’installer en Haute-Savoie avec sa femme et ses deux filles. Depuis la parution de Neige en 1999, traduit en dix-sept langues, il compte aussi douze autres romans à son actif dont l’Apiculteur, Le Violon Noir…  Pour en savoir plus, c’est ICI.

Ma première participation au Challenge Dragon de papier de Catherine dans la catégorie « autres », puisqu’il ne s’agit pas là d’un auteur asiatique.

Livre lu pour « Un jeudi, un livre » à l’initiative de mon amie George !