NOVECENTO : PIANISTE d’Alessandro Baricco

Encore une petite pépite d’Alessandro Baricco qui m’avait émerveillée avec SOIE, (mon billet ICI). Je remercie cette petite coquine de Laure, de me l’avoir offert, je n’ai pas pu résister. J’ai voulu renouer avec la tradition des Jeudis de George et ce livre de 87 pages, dévoré en une heure et quart à peine, s’y prêtait à merveille !

L’histoire de Novecento commence sur le Virginian en 1900, paquebot transatlantique luxueux qui reliait l’Europe à l’Amérique. Un matin, un musicien noir trompettiste, Dany Boodman découvre sur le piano de la salle de bal des premières classes, dans un carton, un bébé d’une dizaine de jours. Fasciné, il décide de le garder et après tergiversations avec l’équipage et ses collègues musiciens ils décident d’appeler le bébé : Dany Boodman T.D. Lemon Novecento, cette dernière particule en référence au siècle qui vient de naître (mille neuf cent). L’enfant grandit, baigné de musique, celle que sa fabuleuse mémoire enregistre et celle qui n’appartient qu’à lui, on ne sait d’où elle vient  mais « la vérité vraie c’est que ce piano commença à glisser, sur le parquet de la salle de bal, et nous derrière lui, avec Novecento qui jouait, sans détacher son regard des touches, il avait l’air ailleurs et le piano suivait les vagues, il s’en allait d’un côté, revenait de l’autre, puis tournait sur lui-même et filait droit sur les baies vitrées (…), je veux dire c’est comme si l’Océan le berçait, et nous avec, moi j’y comprenais rien, et Novecento, lui il jouait, il continuait à jouer et c’était clair que ce piano, il se contentait pas de « jouer » dessus mais qu’il le « conduisait », vous comprenez ? (…) J’ai compris à ce moment là  que ce qu’on faisait, ce qu’on était entrain de faire, c’était danser avec l’Océan, nous et lui, des danseurs fous et parfaits, emportés dans une valse lente, sur le parquet doré de la nuit. Oh yes. »

Le narrateur a rencontré Novecento alors âgé de 27 ans, il était un génie mais n’avait jamais voulu quitter le bateau, le seul monde qui l’avait vu naître et où il se sentait vivre. « Le problème, c’était que Novecento, lui, ne jouait jamais dans les ports, et ne voulait pas y jouer. Un port, c’est déjà un peu la terre, et ça ne lui plaisait pas, à lui. » Même s’il peut sentir et raconter tous les endroits du monde. Il n’existe pas en dehors du Virginian et le Virginian a renoncé à le faire entrer dans la légalité.  Oui mais voilà, la guerre un jour se profile à l’horizon, que va-t-il devenir si le Virginian arrête de naviguer ? « C’est ça que j’ai appris, moi. La terre, c’est un bateau trop grand pour moi. C’est un trop long voyage, une femme trop belle. » Même le découpage des paragraphes finaux ressemble à une partition !

L’histoire de Novecento ressemble à celle d’un ange aux ailes folles et bruissantes de musique, un ange abandonné par sa mère à la naissance mais qui choisit l’Océan pour renaître et s’inventer une vie symphonique libre, à l’image de sa démesure, de son esprit « ailleurs ». Ses mains ne ressemblent-elles pas à mille ailes déployées quand il joue une musique presque céleste, sortie d’un piano voguant sur l’Océan ? Un livre à la fois inclassable, magnifique par le style de Baricco et poignant. 84 pages trop courtes pour une heure qui se prolonge avec les mots et une musique imaginaire dans la tête …

Ici, rare image du Virginian qui aurait été un navire proche lorsque le Titanic a coulé !

Si vous voulez en savoir plus sur Alessandro Baricco, né le 28 janvier 1958, et sur Novecento, je vous conseille vivement cet article sur le site des Voyages Imaginaires.

Une première participation 2013 aux « Un jeudi, un livre » de George, une pour le Challenge « Des notes et des mots » d’Anne, pour celui d’Enna, Petit Bac, dans la catégorie chiffre (si elle accepte 1900 en italien), une autre pour IL Viagg

io de Nathalie.