OSCAR WILDE ET LE MEURTRE AUX CHANDELLES de Gyles Brandeth

Lu pendant le dernier Marathon de lecture, cet opus est antérieur à « Oscar Wilde et le jeu de la mort », cette fois-ci je n’ai pas été perdue. J’ai retrouvé Robert le biographe officiel d’Oscar Wilde qui sous la plume de Gyles Brandeth est d’une réalité saisissante. Merci Aymeline de m’avoir fait découvrir cette série de qualité.

Oscar Wilde découvre un jeune homme de seize ans, mort, dans un hôtel de seconde zone où Oscar  a pour habitude…de lui donner des cours de théâtre. La mise en scène autour du cadavre est sabbatique : le jeune homme est livide comme « exsanguiné » sans plaie ou blessure et autour de lui, une multitude de chandelles… Il se prostituait et n’avait que seize ans. Mais voilà, le lendemain le corps a disparu et sans cadavre, Aidan Fraser, le sémillant inspecteur de Scotland Yard refuse d’ouvrir une enquête, on dirait même qu’il l’évite… Jusqu’à ce qu’un cadeau macabre arrive chez Oscar dans une boîte à chapeaux le jour de l’anniversaire de Constance, son épouse. Horreur ! A ce moment là, Fraser ouvre officiellement l’enquête qu’Oscar, aidé de son ami Conan Doyle avait bien entendu commencée…

Je ne vous en dis pas plus sur le dénouement et les multiples rebondissements qui nous accrochent à ce livre délicieusement british. Avec Oscar, on tombe le corset et on se cultive ! Il est toujours aussi amoureux de la Beauté : « Une passion pour la beauté n’est rien d’autre qu’un désir sublimé de la vie ». Nous y retrouvons aussi une multitude de références théâtrales, picaresques, littéraires de l’époque victorienne et même quelques piques sur des auteurs contemporains d’Oscar, ainsi :  » Mr Henry James écrit ses histoires comme si c’était pour lui une douloureuse obligation » (à propos des Bostoniennes qui vient de sortir), p.175-176. Nous nous promenons aussi dans le Londres de l’époque et pas seulement dans les beaux quartiers où réside la gentry, Oscar Wilde n’hésitait pas à s’encanailler dans le East End sous des prétextes toujours honorables… Les notes de bas de page expliquant les références citées sont presque aussi intéressantes que le livre en lui-même. Et bien sûr, on ne reste pas insensible devant la munificence et la générosité d’Oscar, générosité qu’on ne lui a pas rendue…  » Il m’est arrivé de rencontrer des gens qui adorent donner aux autres ce dont ils auraient eux-mêmes le plus besoin dit Oscar (…) ». p 136.  Inutile de vous dire que Gyles Brandeth possède une connaissance encyclopédique de la vie d’O. Wilde, d’A. Conan Doyle et de Robert Sherard (voir les remerciements à la fin) et que nous sentons vraiment le souffle de Wilde dans ses livres.

Une participation qui compte pour les challenges suivants : Le challenge victorien d’Aymeline-Arieste, I Love London de Maggie et Titine, Voisins-voisines de Anne, Petit Bac d’Enna, et Thrillers-Polars de Liliba. Et celui de George et Sharon « Romans sous influence« ….