CHIEN BLANC de Romain Gary

Folio , © 1970 – 220 pages.

Chaque lecture d’un livre de Romain Gary est une surprise. On tente d’y découvrir un homme qui à chaque fois s’éloigne un peu plus ou nous laisse apercevoir une nouvelle facette de sa personnalité complexe mais profondément humaine et intelligente. Car il parle avec l’intelligence du coeur et un humanisme chevillé au corps.

Dans ce roman écrit à la première personne du je autobiographique, Romain Gary retrace une période de sa vie à Los Angeles, en 1968, avec Jean Seberg son épouse qui était complètement engagée aux côtés des noirs dans leur lutte pour les droits civiques.

Un matin, alors qu’il fait rentrer un de ses chiens, un vieux berger allemand ne demande qu’à le suivre et à être adopté. Batka (petit père en russe) va vite se révéler être un « chien blanc », dressé contre les noirs des Etats du Sud :  » Avec un chien comme Batka, tout noir qui s’approcherait de la maison entendrait monter vers lui une voix qui l’atteindrait directement dans son atavisme …). La chasse à l’esclave en fuite était un des grands sports des plantations ». Profondément choqué, il enverra Batka chez un noir pour le « rééduquer ». A travers cette histoire en arrière-plan, c’est celle d’une époque tourmentée que nous livre l’auteur. Sans concessions, d’une lucidité absolue, il relate l’hypocrisie, la « Bêtise » humaine. Son épouse ne s’excuse-t-elle pas d’être blonde, riche en signant des chèques en veux-tu en voilà à des groupuscules aussi racistes que les blancs parfois, quel impact ont les méga shows télévisés destinés à servir cette cause qui a elle aussi des racines corrompues ? Dans une Amérique « blanche » et coupable des errements du passé, aux prises avec la guerre du Vietnâm, le militantisme acharné n’est-il pas une forme de purgatoire hypocrite pour donner bonne conscience aux blancs en fermant les yeux sur les dérives du mouvement ? En refusant de les voir, tout simplement.

C’est un « coup de gueule », un coup de pied dans la fourmilière politiquement correcte que donne Romain Gary, conscient déjà à l’époque que ce mouvement ne trouverait pas d’issue sans en passer par l’authenticité. Face à tous les écrans fumigènes et les clignotants qui s’allument, il critique le pouvoir des médias,  leur influence (déjà) sur notre esprit :  » Une maison brûle mais elle n’intéresse personne. Par contre, à cinquante mètres de là, devant la vitrine d’un magasin, on regarde les maisons brûler sur l’écran d’une télévision. La réalité est là, à deux pas , mais on préfère la guetter sur le petit écran : puisqu’on l’a choisie pour vous la montrer, ça doit être mieux que cette maison qui brûle à côté de vous. La civilisation de l’image est à son apogée. » L’implication du FBI n’est pas négligeable non plus dans le cours de ce bouleversement qui commence à remuer l’Amérique aux tripes,  où les minorités ne savent pas qu’elles en sont justement, face à la pieuvre tentaculaire et écrasante (au sens propre) du système.

Il rentrera en France assister aux évènements de mai 68 qui le laissent pantois par certains côtés. Il use toujours d’auto-dérision et d’humour dans ces moments là pour cacher la douleur qui heurte sa profonde sensibilité aux choses de ce monde. Il n’est qu’à voir ce que deviendra Batka, pour se faire une idée de l’Homme. « Hurler c’est-à-dire écrire ? dites-moi donc le titre d’une seule oeuvre depuis Homère jusqu’à Tostoï, depuis Shakespeare jusqu’à Soljénitsine qui ait remédié… (…) Mes poings serrés proclament surtout l’impuissance des poings. » Il sait qu’il n’aime pas les « majorités » beuglantes et , il se proclame « minoritaire-né ».

Un livre bouleversant qui bien sûr va toujours au-delà des évènements traités. C’est l’humanisme, les certitudes et peut-être aussi l’amour qui sont mis à mal. Et si l’écriture n’a pas toujours les réponses, elle permet de dénoncer et de soulager ce qui ne guérit pas : la douleur face à la bêtise humaine. Mais aussi la douleur brute qui habitait Romain Gary. (J’avais les yeux humides à la fin). « Tout ce qui souffre sous vos yeux est un être humain« .

C’était une lecture commune avec Nathalie de Chez Mark et Marcel, comme souvent avec Romain Gary, c’est un coup de coeur !

Ma troisième participation au challenge de Delphine’s books and more. Et je suis d’accord avec elle, (Re) lisons Romain Gary, on se sent  meilleur après… Et j’allais oublier le challenge Animaux du Monde de Sharon…